南非 MTN 公司表示，随着南非准备逐步淘汰 2G 和 3G 技术，该公司将向 120 万预付费客户提供 4G 智能手机，最低售价仅为 99 兰特（5.42 美元），以助力低收入家庭融入数字化进程。
这项计划将分三个阶段实施，从本月开始，一直持续到 2026 年底。MTN 公司在周一发布的一份声明中称，在第一阶段，公司将主要面向豪登省，根据使用情况、消费模式和客户使用时长等因素，向 5000 名 “精心挑选” 的客户提供 4G 智能手机。
在第二阶段，全国范围内将有超过 13 万名客户获得这些设备；而在第三阶段，全国超过 110 万名 MTN 客户将从中受益。
该计划出台之际，正值南非计划在 2027 年 12 月 31 日前全面关闭 2G 和 3G 网络，以便为速度更快的 4G LTE 和 5G 网络释放无线电频谱。
该计划的批评者认为，逐步淘汰 2G 和 3G 网络可能会加剧数字鸿沟，因为许多低收入消费者，尤其是偏远地区的消费者，可能无力购买适配更快网络的智能手机。
这反过来又意味着移动运营商的客户数量会减少，收入也会降低。
南非 MTN 公司首席执行官查尔斯・莫拉皮西表示：“在 MTN，我们致力于付出更多努力，确保在数字时代没有人掉队。随着国家向 4G 和 5G 等技术过渡，我们采取积极主动的措施，让尽可能多的南非人接入网络，这一点至关重要。”
MTN 在南非拥有 3980 万客户，其中 2990 万是预付费客户。该公司表示，在整个计划实施过程中，将提供多种型号的智能手机。在第一阶段，公司将发放通常零售价为 740 兰特的 itel 5.5 英寸智能手机。
至于其他品牌的手机，每部售价在 800 兰特至 1100 兰特之间。
南非 MTN 公司称，通过支付快递费用、呼叫中心运营、市场营销和激励措施等，每部设备将产生 150 兰特至 190 兰特的运营成本。
